El concepto de grupos étnicos es utilizado en las ciencias sociales para hacer referencia a los diferentes conjuntos de personas que conforman a la Humanidad y que son los responsables de que los seres humanos presenten notables diferencias entre sí no sólo a nivel de los rasgos físicos (por ejemplo, el color de piel, de ojos, el tipo de cabello, la contextura física) sino también a nivel cultural (por ejemplo, las prácticas religiosas, la forma de organización social, las actividades económicas, etc.). Los grupos étnicos son muy variados y aunque hoy en día el fenómeno de la globalización tiende a unir diferencias y a hacer desaparecer los elementos propios de muchas etnias, aquellos elementos sobresalientes siempre mantienen su distinción y dan riqueza a la diversidad humana.
Los Hutus y los Tutsis son los dos principales grupos étnicos originarios de la República de Ruanda, un país de África central que limita con Uganda, Burundi, la República del Congo y Tanzania. No obstante, también hay presencia de estos grupos en Burundi y la República Democrática del Congo. Por otra parte, los Hutus y los Tutsis son conocidos a nivel mundial por haber protagonizado un genocidio ocurrido en 1994 en ese país, donde grupos extremistas Hutus masacraron a más de 800.000 Tutsis y a grupos de Hutus moderados. Como es sabido, los conflictos étnicos son enfrentamientos violentos que se desarrollan entre personas con diferentes orígenes culturales, geográficos, religiosos o de índole racial.
Los Hutus:
Eran considerados una clase baja, de obreros, siervos y esclavos del grupo étnico dominante (Tutsi). Sin embargo, este fue el grupo que se estableció en Ruanda con años de anterioridad a los otros. Por ello, era un grupo numeroso, ocupando aproximadamente el 75% de la población.
Entre sus características podemos encontrar que es un grupo dedicado a la agricultura principalmente y un tanto menos a la ganadería, las mujeres Hutus se dedican al hogar y en algunos casos al trabajo de la agricultura. Con respecto a las características físicas, los Hutus tienen una complexión gruesa, son de estatura media y de color muy oscuro, presentan un rostro, grueso, poseen labios muy grandes y nariz achatada. Su idioma originario es el kinyarwanda, urundi y kirundi pero actualmente también hablan el idioma Francés. Este grupo étnico que se consideró segregado y excluido durante la permanencia en el gobierno de los Tutsi, logró cierto dominio y control en Ruanda a partir del genocidio donde fueron masacrados aproximadamente 800.000 Tutsi, los cuales consideraban extranjeros y abusivos en el poder.
Los Tutsi:
Son también llamados waTutsi y en plural se les denomina BaTutsi. Estos son descendientes de grupos étnicos de Etiopía y migraron a Ruanda y Burundi hace aproximadamente 400 años. Se dedicaban en principio a la ganadería, situación que logró imponer a esta etnia por encima de las otras cuando los pueblos de Ruanda y Burundi obtuvieron su independencia en 1962, lo que los consolidó como un grupo poderoso que además los llevó a liderar al gobierno.
En el mismo orden de ideas, los Tutsis conforman aproximadamente el 19% de la población de Ruanda y siempre fue considerado un grupo feudal, elitesco y segregacionista.
Con respecto a sus características físicas, son un poco más altos y delgados que los Hutus y los Twa. Asimismo, tienen un tono de piel un poco más claro y sus rasgos faciales son más alargados y estilizados que los Hutus. Por ello, fueron considerados extranjeros para los Hutus. El idioma que hablan los BaTutsi es el mismo de los Hutus, ya que, lo adoptaron a su llegada a Ruanda y Burundi.
Las principales diferencias entre los Hutus y los Tutsi son:
- Los Hutus son pobladores más antiguos que los Tutsi. Esto se debe a que, los Hutus se establecieron en África Central aproximadamente 500 años A.C. mientras que los Tutsis se establecieron allí hace aproximadamente 400 años.
- Los Hutus son más numerosos que los Tutsi, debido a que, hay en la actualidad un total aproximado de 11 millones de Hutus y 3 millones de Tutsi.
- Con respecto a sus características físicas, los Hutus son más pequeños, oscuros y gruesos que los Tutsi.
- Los Hutus conformaban la clase baja esclava y sierva de los Tutsi.