Las grandes fases de la cultura humana están ligadas a los cambios en la visión que el hombre tiene de la realidad. De otra parte, y teniendo presente que toda empresa civilizadora implica en algún grado un dominio del medio circundante, puede decirse a modo de resumen que los grandes saltos que jalonan la historia humana se dan cuando la conciencia que el hombre tiene de su ser, de la realidad de Dios, de la relación con Él, etc., se completan con el descubrimiento de las leyes de la naturaleza, o más bien con la posibilidad de una colaboración fructífera entre el hombre y las fuerzas de la naturaleza. Un fenómeno de ese tipo está presente en todo movimiento cultural, aun en los más primitivos y, de modo especial, en las culturas superiores.
Cultura:
Es el conjunto de formas y expresiones que caracterizarán en el tiempo a una sociedad determinada. Por el conjunto de formas y expresiones se entiende e incluye a las costumbres, creencias, prácticas comunes, reglas, normas, códigos, vestimenta, religión, rituales y maneras de ser que predominan en el común de la gente que la integra. El término cultura tiene un significado muy amplio y con múltiples acepciones. Lo mismo sucede con palabras como ciencia, conocimiento o fe, vocablos concretos con diferentes valoraciones y sentidos.
Al mencionar la palabra cultura se está haciendo alusión a un conjunto amplio de conocimientos referidos a un ámbito concreto. Se puede hablar de cultura desde un enfoque personal, gremial o colectivo y también como idea referida a una globalidad de valores compartidos por una comunidad.
Civilización:
Es aquel conjunto de condiciones que tiene que cumplir un determinado grupo social para avanzar en el progreso exigido por los lineamientos de la ciudadanía que están escritos en las leyes que se crearon para regular la relación entre las personas.
Es aquella comunidad que es civilizada. Para ser civilizada se debe cumplir con una serie de requisitos impuestos por las mismas sociedades en los que la conductas y mejoras al estilo de vida son los más destacados. Para comprender un poco más la concepción analicemos etimológicamente el término: Se descompone en tres raíces latinas, “Civilis” que significa “Civil”, “Izare” que quiere decir “Convertir en” y “Cion”, un sufijo que denota “Acción y Efecto”
De acuerdo a las definiciones presentadas, las diferencias entre cultura y civilización son las siguientes:
- La cultura puede crecer y existir sin que resida en una civilización formal, mientras que una civilización nunca crecerá y existirá sin el elemento de la cultura.
- La cultura puede ser tangible o intangibles, mientras que la civilización es algo es más tangible, porque es lo que se ve como un todo.
- La cultura puede transmitirse a través de símbolos en forma de lenguaje, mientras que toda una civilización no puede transmitirse simplemente por el lenguaje.
- La Cultura es inmanente a una sociedad mientras que la civilización es trascendente a esta. Ahora bien, dado que la cultura representa las estructuras del comportamiento de una sociedad, y la civilización representa las estructuras de la proyección del quehacer de esta, hoy nos maravillamos por las estructuras del quehacer egipcio y nos importan muy poco lo que hayan sido sus creencias o su comportamiento.