La medición es el proceso que permite obtener y comparar cantidades físicas de objetos y fenómenos en el mundo real; y los aparatos que se usan para medir esas cantidades o magnitudes físicas, se les denomina Instrumentos de Medición. Ahora bien, existen múltiples instrumentos de medición dependiendo de la función y de para qué se necesiten; por ejemplo: el termómetro para medir la temperatura, balanza y la báscula para medir la masa, la regla y el metro para medir la longitud, etc; pero entre ellos existen dos instrumentos cuya función es similar ya que se usan para medir la presión, sin embargo, poseen diferencias entre sí, estos instrumentos son: el barómetro y el manómetro. A continuación definiremos estos términos, para luego establecer de una manera sencilla y fácil de comprender las diferencias entre ambas.
Barómetro
Se conocen como barómetros a los instrumentos elementales para saber el estado de la atmósfera y para realizar predicciones meteorológicas (la presión atmosférica, es el peso por unidad de superficie ejercida por la atmósfera), y cuya unidad de medida se llama “hectopascal”, de abreviación (hPa) que significa: hecto: cien y pascales: unidad de medida de presión.
Según datos históricos, los primeros barómetros fueron creados por el físico y matemático italiano Evangelista Torricelli en el siglo XVII; y estaban formados por una columna de líquido encerrada en un tubo cuya parte superior está cerrada, donde el peso de la columna de líquido compensa exactamente el peso de la atmósfera. Actualmente existen cuatro tipos de barómetros: Barómetro de mercurio, Barómetro aneroide, Altímetros barométricos y Barómetro de Fortín.
Manómetro
Se entiende por manómetro, al instrumento de medición para la presión de fluidos contenidos en recipientes cerrados; y la mayoría son utilizados para determinar la diferencia de la presión entre el fluido y la presión local, por lo que hay que sumar ésta última al valor indicado por el manómetro para hallar la presión absoluta. En el caso de obtener una medida negativa en el manómetro es debida a un vacío parcial. La presión manométrica se expresa ya sea por encima, o bien por debajo de la presión atmosférica. Los manómetros se clasifican en: Manómetro de dos ramas abiertas: con los que se mide la presión positiva, estos pueden adoptar distintas escalas. El manómetro más sencillo consiste en un tubo de vidrio doblado en U que contiene un líquido apropiado (mercurio, agua, aceite, entre otros); Manómetro truncado: sirve para medir pequeñas presiones gaseosas, Tubo de Bourdon: es el más común y consiste en un tubo metálico, aplanado, hermético, cerrado por un extremo y enrollado en espiral; y por último Manómetro metálico o aneroide.
Diferencia entre Barómetro y Manómetro:
– La diferencia principal entre un barómetro y un manómetro es, que a pesar que ambos miden la presión, el barómetro es un instrumento que mide la presión atmosférica; mientras que el manómetro es un instrumento utilizado para la medición de la presión en los fluidos, generalmente determinando la diferencia de la presión entre el fluido y la presión local.